大判昭和6年12月3日

刑法39条は、1項で「心神喪失者の行為は、罰しない。」、2項で「心神耗弱者の行為は、その刑を減軽する。」と定める。しかし条文は「心神喪失」「心神耗弱」の内容を定めていない。本件(大判昭和6年12月3日刑集10巻682頁)で、大審院はこの二つの概念の意義を示した。ここで示された定義は、現在まで責任能力判断の基本的な枠組みとして使われている。

心神喪失とは、精神の障害により、事物の理非善悪を弁識する能力(弁識能力)又はこの弁識に従って行動する能力(制御能力)のない状態をいう。

心神耗弱とは、精神の障害がまだこのような能力を欠如する程度には達していないが、その能力が著しく減退した状態をいう。

答案ではこう書く。「心神喪失とは、精神の障害により、事物の理非善悪を弁識する能力又はその弁識に従って行動する能力を欠く状態をいい、心神耗弱とは、これらの能力が著しく減退した状態をいう」。